Viking jakter CL-drømmen med skadet tropp

Solid seier, men langt fra toppnivå

Viking knuste Start 3-0, men la oss ikke bli revet med. TV 2-kommentator Peder Mørtvedt var klar i sin analyse: laget er ikke på sitt beste ennå. Og det er et problem når Champions League-kvalifisering banker på døra.

Historisk mulighet venter

Om to uker står det om alt. Viking møter enten Dinamo Zagreb eller Zalgiris Kaunas i den siste kvalifiseringsrunden til Champions League. Sist klubben var i nærheten av å kvalifisere seg til turneringen var i 1992 - altså over 30 år siden. For eliteserien-klubben fra Stavanger er dette en sjanse av de sjeldne.

Skadelisten bekymrer

Timingen kunne vært bedre. Viking sliter med en lang skadeliste der blant andre Henrik Falchener og Martin Ove Roseth er ute. Sportsjef Erik Nevland innrømmer at situasjonen er bekymringsfull, men peker på positive prognoser for flere av de skadde spillerne. Spørsmålet er om de rekker å komme tilbake i tid.

Beskjeden på markedet

Mens andre klubber handler friskt, har Viking valgt en mer konservativ linje på overgangsmarkedet. Fokuset har vært å beholde nøkkelspillerne fremfor å gjøre store signeringer. En strategi som enten er smart - eller naiv.

Austbø står fjellstøtt

Keeper Edvin Austbø har i alle fall gitt fansen noe å smile av. Nøkkelspilleren har slått fast at han er fullt dedikert til Viking og ønsker å bli i klubben gjennom den europeiske eventyrreisen. Den typen lojalitet er gull verdt når presset øker.